La langue arabe et la calligraphie
La calligraphie arabe expliquée : les grandes écritures, les maîtres calligraphes, les mosquées et musées où l’admirer, et comment prendre une leçon particulière.
Culture
L’histoire du Moyen-Orient est celle des commencements : les premières fermes, les premières villes, l’écriture et les lois, et le berceau de trois religions universelles. Cette chronologie du berceau de la civilisation parcourt douze mille ans, de Göbekli Tepe aux nouveaux musées et aux nouvelles silhouettes urbaines que l’on peut découvrir aujourd’hui.
En bref
Berceau de la civilisation
Aucune partie du monde ne condense autant d’histoire en un seul voyage. Entre le Nil, le Tigre et l’Euphrate, l’homme a pour la première fois semé le blé, bâti des villes, écrit des lois et consigné des récits. Les navigateurs phéniciens ont répandu l’alphabet dont dérivent les lettres de cette page, et le judaïsme, le christianisme et l’islam y ont tous pris racine. Un seul voyage permet d’en parcourir une grande partie, des pyramides de Gizeh aux tombeaux rose-rouge de Pétra.
Voici une chronologie simple et positive des époques et des jalons qui ont façonné la région, avec des liens vers les lieux où les découvrir par vous-même.

De l’histoire du Moyen-Orient
| Quand | Où | Étape marquante |
|---|---|---|
| Vers 10 000 av. J.-C. | Göbekli Tepe, Turquie | Édification de cercles de pierres monumentaux, parmi les plus anciens temples connus sur terre |
| Vers 9000 av. J.-C. | Croissant fertile | Débuts de l’agriculture ; domestication du blé et de l’orge |
| Vers 8000 av. J.-C. | Jéricho | L’une des plus anciennes villes habitées sans interruption au monde prend forme |
| Vers 3400–3100 av. J.-C. | La Mésopotamie et l’Égypte | Naissance de l’écriture : le cunéiforme à Sumer, les hiéroglyphes en Égypte |
| Vers 3100 av. J.-C. | Égypte | La Haute et la Basse-Égypte unifiées sous les premiers pharaons |
| Vers 2560 av. J.-C. | Gizeh, Égypte | Achèvement de la grande pyramide |
| Vers 2050–1800 av. J.-C. | Bahreïn | Dilmun prospère en tant que place commerciale du Golfe |
| Vers 1754 av. J.-C. | Babylone | Le Code de Hammurabi, l’un des plus anciens codes de lois écrits |
| Vers 1200–800 av. J.-C. | Côte du Levant | Les Phéniciens diffusent l’alphabet à travers la Méditerranée |
| 814 av. J.-C. | Carthage, Tunisie | Date traditionnelle de la fondation de Carthage |
| Vers 550 av. J.-C. | Perse | Cyrus le Grand fonde l’Empire achéménide ; Persépolis suit |
| 332-331 av. J.-C. | Égypte | Alexandre le Grand fonde Alexandrie |
| Du Ier siècle av. J.-C. à 106 apr. J.-C. | Pétra, en Jordanie, et Hégra, en Arabie saoudite | Le royaume nabatéen à son apogée sur la route de l’encens |
| Ier siècle apr. J.-C. | Terre sainte | Vie de Jésus ; le christianisme se répand dans la région |
| 330 apr. J.-C. | Constantinople | Devient la capitale de l’Empire romain d’Orient (byzantin) |
| 537 | Constantinople | Achèvement de Sainte-Sophie |
| 610–632 | La Mecque et Médine | Révélation du Coran au prophète Mahomet ; l’Hégire de 622 marque le début du calendrier islamique |
| 661–750 | Damas | Califat omeyyade ; achèvement du Dôme du Rocher en 691 |
| 762 | Bagdad | Fondation de la capitale abbasside ; la Maison de la sagesse lui succède |
| 859 | Fès, Maroc | Fondation d’Al Quaraouiyine, reconnue comme la plus ancienne université du monde en activité continue |
| 969 | Le Caire | Les Fatimides fondent Le Caire ; Al-Azhar suit en 970 |
| 1100s–1200s | Toute la région | L’ère de Saladin et des Ayyoubides ; les grandes citadelles du Caire et d’Alep |
| 1250–1517 | L’Égypte et le Levant | Sultanat mamelouk ; les plus beaux monuments islamiques du Caire |
| 1453 | Istanbul | Capitale ottomane ; l’empire s’étend ensuite sur trois continents |
| 1500s–1600s | Ispahan, Iran | L’âge d’or safavide ; la place Naqsh-e Jahan |
| 1666 | Maroc | Avènement de la dynastie alaouite |
| 1727 | Diriyah | Fondation du premier État saoudien (Jour de la fondation, 22 février) |
| 1744 | Oman | Fondation de la dynastie Al Said |
| 1777–1786 | Le Maroc et les États-Unis | Le Maroc reconnaît les États-Unis ; traité d’amitié de 1786 |
| 1869 | Égypte | Ouverture du canal de Suez |
| 1923 | Turquie | Proclamation de la République de Turquie, 29 octobre |
| 1932 | Arabie saoudite ; Bahreïn | Proclamation du royaume d’Arabie saoudite ; découverte du premier pétrole à Bahreïn |
| 1946–1971 | Toute la région | La plupart des États actuels accèdent à la pleine indépendance, de la Jordanie (1946) au Qatar, à Bahreïn et aux Émirats arabes unis (1971) |
| 1971 | Émirats arabes unis | Fondation de la fédération des Émirats arabes unis, le 2 décembre |
| 1985 | Dubaï | Fondation de la compagnie Emirates |
| 2010 | Dubaï | Ouverture du Burj Khalifa, le plus haut édifice du monde |
| 2016 | Arabie saoudite | Lancement de Vision 2030 |
| 2017 | Abou Dhabi | Ouverture du Louvre Abu Dhabi |
| 2019 | Arabie saoudite | Visas touristiques instaurés pour la première fois |
| 2021–2022 | Dubaï | Tenue de l’Expo 2020 Dubaï, première Exposition universelle de la région |
| 2022 | Qatar | Coupe du monde de la FIFA, la première au Moyen-Orient |
| 2025 | Le Caire | Ouverture complète du Grand Musée égyptien |
| 2030 et au-delà | Riyad et sa région | Expo 2030 Riyad ; Coupe du monde de la FIFA 2034 en Arabie saoudite |
Empires antiques
L’Égypte, Sumer, Babylone, l’Assyrie et la Perse s’élevèrent tour à tour, chacune laissant des monuments qui émerveillent encore. En Arabie, les Nabatéens s’enrichirent en acheminant l’encens et la myrrhe du sud de l’Arabie jusqu’à la Méditerranée, et taillèrent Pétra, en Jordanie, et Hégra, près d’AlUla. Pour en savoir plus, consultez notre page consacrée à la route de l’encens et à la route de la soie.

Les murailles reconstruites de l’antique Babylone, près de Hilla, IrakPhoto : Safa Daneshvar · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Foi, savoir
La région est la terre natale commune des religions abrahamiques. Dès le VIIIe siècle, Bagdad, Le Caire, Cordoue et Fès devinrent des foyers du savoir, où les érudits firent progresser l’algèbre, l’astronomie, la médecine et l’optique ; voir l’âge d’or islamique. Plus tard, les Mamelouks, les Ottomans et les Safavides bâtirent nombre des mosquées, palais et bazars qu’affectionnent aujourd’hui les voyageurs, célébrés sur notre page consacrée à l’art et l’architecture islamiques.
Le XXe siècle a vu naître de nouvelles nations, la richesse pétrolière et gazière et une modernisation rapide. Aujourd’hui, d’ambitieux plans nationaux ajoutent musées, resorts et villes entières, comme l’explique notre page Les Visions. Pour les familles qui dirigent nombre de ces États depuis des siècles, consultez les familles royales du Moyen-Orient et, pour les merveilles protégées de la région, notre guide du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Immobilier Ultra-Luxe · Devenir propriétaire
Partout au Moyen-Orient, les plus beaux resorts et les plus belles demeures se côtoient désormais, et de nombreux acquéreurs internationaux deviennent propriétaires avant même leur première visite.
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