Histoire et culture du Liban

Byblos (Jbeil) est l’une des plus anciennes villes habitées sans interruption au monde. Depuis des cités côtières comme Byblos, Tyr et Sidon, les Phéniciens ont sillonné toute la Méditerranée, commerçant le bois de cèdre et la teinture pourpre et diffusant l’alphabet dont dérivent les écritures grecque et latine.

Sous Rome, Baalbek, dans la vallée de la Bekaa, se dota du plus vaste ensemble de temples du monde romain ; les colonnes du temple de Jupiter et le temple de Bacchus, superbement conservé, frappent encore d’étonnement. Beyrouth abritait une célèbre école de droit romain. La ville omeyyade d’Anjar, avec ses rues bordées d’arcades, date du VIIIe siècle.

Les siècles suivants virent s’élever des châteaux de l’époque des croisades, des mosquées mameloukes à Tripoli et se succéder des siècles d’administration ottomane, durant lesquels le Mont-Liban forgea une identité propre. Le Liban moderne accéda à l’indépendance en 1943 et devint célèbre pour sa banque, son édition, son enseignement et ses arts. Voir la chronologie de l’histoire régionale.

Le mot « Bible » vient de Byblos, par l’intermédiaire du mot grec désignant le papyrus, autrefois négocié dans son port. Le cèdre du drapeau libanais apparaît dans l’Épopée de Gilgamesh. Au printemps, vous pouvez skier dans les montagnes et vous baigner dans la mer le même jour. La diaspora libanaise, bien plus nombreuse que la population du pays, a porté la cuisine, la musique et l’esprit d’entreprise libanais sur tous les continents, de São Paulo à Detroit. Parmi les Américains d’origine libanaise figurent des personnalités célèbres de la médecine, des affaires et du spectacle, si bien que de nombreux visiteurs arrivent en connaissant déjà un peu cette culture. Préparez votre visite avec notre guide de voyage au Liban et notre page consacrée aux hôtels et restaurants de Beyrouth.