L’âge d’or des sciences islamiques

Après la fondation de Bagdad par les califes abbassides en 762, la ville attira des savants de confessions et de langues multiples. À la Maison de la sagesse, des traducteurs rendirent en arabe des œuvres grecques, persanes et indiennes, préservant des textes qui, sans eux, auraient pu se perdre, avant d’aller bien au-delà. Le papier, dont le secret venait de Chine, rendit les livres moins coûteux, et les bibliothèques prospérèrent du Caire à Cordoue.

Le savoir était tenu pour une vertu, et des mécènes finançaient hôpitaux, observatoires et écoles. Fatima al-Fihri fonda Al-Qaraouiyine à Fès en 859, reconnue aujourd’hui comme la plus ancienne université du monde en activité continue, et Al-Azhar, au Caire, suivit en 970.

Astrolabes, cartes célestes et manuscrits médicaux emplissent les galeries du musée d’Art islamique de Doha, du Louvre Abu Dhabi et du musée d’Histoire des sciences et des techniques de l’islam d’Istanbul, un temps fort pour les familles ; voir notre guide des musées. À Fès, la bibliothèque restaurée d’Al-Qaraouiyine offre, depuis son seuil, un spectacle émouvant. Cet esprit se perpétue dans les nouvelles cités scientifiques de la région, ses programmes spatiaux et ses investissements dans l’IA, présentés dans nos pages IA et technologie et espace et énergies propres.