Fujaïrah : l’autre côte des Émirats

Les plus beaux resorts de Fujaïrah bordent la côte au nord de la ville, autour d’Al Aqah et de Dibba, là où les montagnes s’approchent au plus près de la plage. Nous avons séjourné à l’Address Beach Resort Fujairah (5 étoiles), un saisissant resort contemporain dont la piscine à débordement semble se déverser dans la mer, avec les montagnes qui s’élèvent juste derrière. Parmi les autres excellentes adresses voisines figurent Le Méridien Al Aqah Beach Resort (5 étoiles), apprécié de longue date des plongeurs et des familles, et le Fairmont Fujairah Beach Resort (5 étoiles), aux chambres spacieuses et à la plage paisible.

Ce qui nous a frappés, c’est le calme. Ce sont de grands resorts confortables, mais la côte n’a rien de l’effervescence de Dubaï, et le soir, on n’entendait que les vagues et l’appel à la prière d’une mosquée de village.

L’après-midi, nous avons roulé quelques minutes vers le nord jusqu’à la mosquée Al Bidyah, un petit édifice blanchi à la chaux, de pierre et de brique crue, coiffé de quatre coupoles basses. On la tient pour la plus ancienne mosquée encore en activité aux Émirats arabes unis, remontant à plusieurs siècles ; les archéologues ont avancé le XVe siècle. Elle accueille toujours les prières quotidiennes, et les visiteurs vêtus avec sobriété y sont les bienvenus en dehors des heures de prière. Derrière elle, un sentier grimpe jusqu’à deux anciennes tours de guet, d’où la vue sur la côte explique pourquoi l’on vit ici depuis si longtemps.

Le lendemain matin, nous avons visité le fort de Fujaïrah, forteresse de pierre restaurée parmi les palmeraies, en lisière de la ville, ainsi que le petit musée de Fujaïrah tout proche. Puis, sur la route du retour vers les montagnes, nous nous sommes arrêtés au marché du vendredi de Masafi, en bord de route, qui, malgré son nom, est ouvert tous les jours et propose poteries, tapis, fruits et plantes.

Fujaïrah est facile d’accès : environ une heure et demie à deux heures de route depuis Dubaï, un peu plus depuis Abou Dhabi, et de nombreux resorts peuvent mettre un chauffeur à votre disposition. L’émirat faisant partie des Émirats arabes unis, les mêmes règles d’entrée s’appliquent, les citoyens américains étant admis dès leur arrivée. L’alcool est servi dans les hôtels des resorts. La meilleure période s’étend d’octobre à avril ; l’été est chaud et humide, même si la mer est chaude et calme. De nombreux visiteurs associent une nuit ou deux ici à un séjour à Dubaï ou à Ras el Khaïmah, comme nous l’avons raconté dans notre première semaine de luxe dans le Golfe.

Nous avons repris la route par les montagnes au coucher du soleil, projetant déjà d’y revenir plus longuement.